Benamargosa en la Axarquia
El pueblo de Benamargosa es el centro de esta zona rural y está ubicado en la orilla del río, que serpentea hacia la costa. El rio, arteria principal, que a veces es en invierno una corriente furiosa, provee el agua necesaria para el pueblo y llena sus pozos.
El centro del pueblo está a unos 90 m sobre el nivel del mar, las montañas circundantes alcanzan alturas de hasta 550 m. Gracias al clima mediterráneo es posible recoger más de una cosecha al año. Tradicionalmente se cultivan viñas en las laderas de alrededor del pueblo, principalmente la uva moscatel de Málaga, que se utiliza para producir las famosas pasas. El cultivo tradicional de uvas, algarrobos, olivos y almendros está siendo gradualmente reemplazado por el de mangos y aguacates. La agricultura es la principal fuente de ingresos. Aunque esto se esté mecanizando cada vez más, todavía hay campesinos que salen por la mañana temprano con su mula para subir a los campos y trabajar con una azada en el suelo pedregoso.
La mayoría de los aproximadamente 1.700 habitantes viven en el pueblo y sólo unos pocos en los cortijos y casas de campo diseminadas por el paisaje. El pueblo es el centro; por la mañana, después del amanecer, los agricultores y trabajadores se dispersan en todas las direcciones camino de sus fincas, a pie, en moto, mula o furgoneta. Por la noche todo el mundo se reúne de nuevo en el pueblo, en la calle principal, en los numerosos bares, frente al quiosco o en el supermercado, donde se discuten y comentan los acontecimientos del día.
Historia
Las casas irregularmente repartidas y estrechas calles que escalan el monte son típicas de la arquitectura tradicional de la época musulmana. La primera evidencia histórica viene del siglo XV. La joya histórica del pueblo, la Iglesia de la Encarnación, fue fundada en el siglo XVI. En el siglo XIX Benamargosa era famosa por sus uvas y tenía 4.000 habitantes. Después de que una enfermedad destruyese casi todas las viñas, la población se redujo en pocos años a 700 personas. Durante la Guerra Civil Española (1936-1939) Benamargosa era un pequeño centro para el contrabando de tabaco, por lo que a veces se le llama “Gibraltar El Chico”.